"Finibus Terrae", Santa Maria di Leuca befindet sich an der äußersten Spitze Apuliens. Leuca erhebt sich auf einer Einbuchtung zwischen Punta Ristola und Capo S. Maria di Leuca. Hier treffen sich die verschiedenen orientalischen und westlichen Kulturen. Die heidnischen Bräuche der Ureinwohner (Messapi) und der Griechen, das Heiligtum der "Porcinara" und der Höhlen des Teufels, in welchen Jupiter verehrt wurde, bis zu den christlichen Heiligtümern, die gemäß Überlieferungen von den direkten Nachfolgern des heiligen Petrus erbaut wurden, gehören zum Kulturgut dieser Gegend.
Die Grotte des Teufels befindet sich in Ristola, ist 40 Meter lang und 17 Meter breit und führt direkt ins Meer. Im Jahr 1871 führte Ulderico Botti erste Ausgrabungen durch, bei denen er interessante und einzigartige Überreste von Knochen, Versteinerungen, Waffen und Werkzeugen fand, welche bis ins Neolithikum zurückführen. Die Überreste sind heute in den Museen von Lecce und Maglie konserviert.
Leuca hat außerdem wunderschöne Villen aus dem 18. Jahrhundert, welche dieser Ortschaft einen unverwechselbaren Stil geben. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurden 43 Villen gezählt, von denen heute viele unbewohnt und zweckentfremdet sind. Während des zweiten Weltkrieges wurden die Metalldekorationen (Balustraden und Geländer) entfernt und zur Herstellung von Waffen verwendet. Außerdem wurden in der selben Zeit fast alle Villen den Besitzern enteignet und dienten zur Aufnahme der Vertriebenen. Viele der Villen wurden schwer beschädigt und durch radikale Renovierungen ihrer Schönheit beraubt. Einige hingegen konnten ihren ursprünglichen Stil behalten. (Villa Daniele, Villa Fuortes, Villa Mellacqua, Villa La Meridiana, Villa Loreta Stefanachi, Villa Episcopo, Villa Colosso, Villa Arditi, Villa De Francesco, Villa Seracca)
Santa Maria di Leuca ist Bestandteil der Gemeinde von Castrignano del Capo, welches bekannt für seine touristischen Infrastrukturen ist. Hier finden Sie wunderschöne, weite Sandstrände mit leichtem Gefälle, jegliche Wassersportmöglichkeiten, sowie Ausflugsrouten zu den bekannten Sehenswürdigkeiten, wie das Heiligtum von Santa Maria di Leuca: Die Basilika "Santa Maria De Finibus Terrae", welche zu den Anfängen des Christentums in der Zeit des heiligen San Pietro erbaut wurde. Aus Überlieferungen wissen wir, dass der heilige San Pietro auf seiner Reise nach Rom in Leuca Halt machte und den Tempel der Göttin Minerva gewidmet hat. Die Höhlen an der südlichen Küste (Rada, Ponente und Levante) gehören zu den weiteren Sehenswürdigkeiten.
Sehr eindrucksvoll ist die alljährliche Prozession der Madonna (16. August) auf dem Meer mit atemberaubendem Feuerwerk.
Ferien in Santa Maria di Leuca, Salento, Apulien
